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第十五章 二擢三逢二（第3页）

不用说，他们都是来迎接新任知府的。

炮声一响，官员们山呼一声，纷纷跪拜，叶永甲下马，也给他们作了揖。

余下则是繁多的礼节，为头的官员告诉他此是何人、彼是何人、某是何人，都依次认识了，才放知府入城。

按旧时的惯例，叶永甲又进了孔庙烧香拜了‘至圣先师’，然后又去觐见建康郡王万和顺。

诸事毕后，他进了知府衙门，安排衙役摆设签筒、醒木之类，从今日起升堂理事。

在他们忙碌之际，叶永甲随口问道：“卫怀现在何处？”

一个衙役回答：“应该在那，离此不过三里之遥。”

“明白。”

叶永甲转了几个巷子，穿过几条大街，只走了小会儿，天还晴亮，日头就落在所谓的广思坛那里。

虽言是坛，但不过是砌平了路的一片光地，当中挤满了人，不是戴着青头巾便是白头巾，身穿旧布衣，站在那交谈着；‘坛’后面有一间小竹屋，屋门深闭不开。

叶永甲方才幡然想起，这是卫怀昔日宣讲政事的老戏台处。

“敢问卫先生在何处？”

叶永甲走过去，问一人道。

那人仰起头，“足下是……”

“新任南京知府。”

“哦……”

他惊奇地点点头，指着那间竹屋，“卫先生在那。

我们都等着他出来讲话呢。

可卫先生久久不出，我们也不好相问；正好您来了，劝劝他去。”

“谢谢。”

叶永甲径直走到竹屋前，众人面面厮觑，乱做一团。

“卫先生在吗？可还认得学生叶永甲？”

叶永甲恭谨地敲了下门。

屋门吱吱地发出声响，屋内的阴影处走出一个人来——卫怀。

他本以为此人当意气风发地迈出来，可他的面容竟出奇的憔悴，眉毛低垂，头发近乎全白。

叶永甲吃惊地注视他。

“你一定想知道我这里发生了什么，”

卫怀道，“进来吧，我得和你讲讲此前的故事。”