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第40章（第2页）

刘铭传就是李鸿章的这样一个铁杆部下。

李鸿章和刘铭传虽然都是合肥人，起先却并无来往。

1862年，李鸿章奉命组建淮军援沪。

刘铭传看到&ldo;棋局渐分明&rdo;，太平天国必将失败，遂率众加入淮军，自此和李鸿章结下不解之缘。

刘铭传智勇过人，不同凡响，深受李鸿章欣赏。

1862年5月，淮军到上海不足两月，刘铭传和潘鼎新以数千之众招降太平军万余人，井然有秩。

刘铭传的&ldo;应变之才&rdo;给李鸿章以极深的印象，在致曾国藩的信中大加赞扬。

两年时间，刘便由一位职级不高的军官升迁至直隶提督，并赏穿黄马褂。

刘铭传对李鸿章平定太平天国，立下了汗马功劳。

李鸿章到达上海后，便着手更换军械。

至九月，&ldo;铭字营&rdo;中小枪队已改为洋枪队。

以后，全营都换成清一色的洋枪。

十一月，刘铭传聘请法国炮兵军官毕乃尔教演洋枪，后来又四处购觅新式炸炮，委任毕乃尔充任亲兵炮营营官。

随着武器装备的改变，作战形式也就改为在开花炮队掩护下由洋枪实施突击的新式战法。

刘铭传先后参与了进攻上海外围和苏南的太平军，攻占了南汇、川沙、江阴、无锡、常州等城镇。

由于他打仗不怕死，深得淮军统帅李鸿章的赏识，由游击、副将擢升至记名提督，所部&ldo;铭字营&rdo;发展成左、中、右三军，每军六营，共十八营，加上炮队、亲兵队和幕僚人员，总兵力达七八千人，成为淮军的主力之一。

李鸿章一生在军事上有两大成就，一是平太平军，二是剿捻。

刘铭传为李鸿章平定太平军立下了汗马功劳，而在剿捻战争中，刘铭传更是功不可没。

1867年6月，东捻军在赖文光、任化邦率领下渡过运河进入山东半岛，兵锋直指烟台。

刘铭传整天疲于追击，不见成效，遂提出&ldo;守运河进扼胶莱&rdo;的毒计，企图将捻军&ldo;挤入登、莱海隅，趁势围逼&rdo;。

李鸿章采纳了他的建议，在胶莱河近三百里的地段上，部署了近百营的重兵把守，在河西修筑长墙壕沟，每营负责三里宽的防御正面。

捻军虽然一度突围，但刘铭传紧追其后，先后在淮县、赣榆大败捻军，并收买叛徒杀害捻军领袖、鲁王任化邦，使东捻军元气大伤，于年底覆败于扬州东北瓦窑铺。

刘铭传名士味甚重，以&ldo;士为知己者死&rdo;为信条，朝廷和上司如对他信任，则能效命疆场；当道者如处置不公，他则速速求退，&ldo;不乐复为用&rdo;，他把李鸿章作为自己的知己，随时听候李鸿章差遣。