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第2章（第2页）

兰开夏八童伶班在外省巡回演出。

查利曾在《灰姑娘》哑剧中扮演猫，他看到了法国大名鼎鼎的丑角马塞林怎样轰动观众的，他穿着邋里邋遢的夜礼服，头上戴一顶歌剧帽，手里拿着钓鱼竿表演钓鱼，他的滑稽动作赢得了伦敦人狂热的喜爱。

查利虽然只演了个小猫，但他一会儿跑到狗屁股后嗅几下，一会儿对观众眨巴眼睛，甚至抬起一条腿的样子已使大家捧腹了好久。

在不断的演出中查利了解认识了许多性格独特的艺人，从他们身上学到了严格训练的精神，富有人情味的表演，严肃认真地对待观众，并激起了他对文学的兴趣，在兰开夏八童伶班上他千方百计想多学些像杂技一类的本事，为了更多地挣钱糊口，可是很多东西看来并不适合他。

这一段时间，查利的母亲发现他脸色苍白，身体瘦弱，于是要求查利别再跳舞。

果然不几星期后，查利患了气喘病。

生病是件痛苦的事，而此时他们的住所又是那样阴湿，查利总感觉到呼吸困难。

就这样熬了几个月，查利的病终于好了。

但是生活依然没有大的改观，他们几乎是在靠乞讨过日子，他的哥哥雪尼14岁便从学校出来当邮差，他的母亲又开始做计件工。

不幸的事情又发生了，查利的父亲去逝了。

查利依然记得那次为父亲兴办义演时他吃力地讲话，也记得在肯宁顿路上的酒馆中父亲把他搂在怀里第一次吻了他，而这一次便成了与他父亲的永诀，而他父亲当时年仅37岁，一切就是这样匆匆又匆匆，查利在还未感受到更多父爱的时候，生活的重压和嗜酒就夺去了查利的父亲。

此后查利劝说他母亲，让他离开学校去找工作。

他干过很多行当，卖花，当店铺中跑腿的小伙计，给人家当佣人，售书，做吹制玻璃的工人，还有印刷工人，但没干多久，由于患感冒，又被他母亲赶回学校了。

他的哥哥找到了在船上当吹号人的差事，但却没有什么音信捎回家。

查利和虚弱的母亲在一起，由于严重的营养不良，查利的母亲又一次疯了。

查利感到悲伤万分，当送母亲去疯人院回来后，家中剩下的东西只有半小包茶叶。

他母亲的钱包里有三个半便士和一些糖果。

查利哭了，他感到无助和孤独，他没有心意和精力去上学了，他只有整日在街上乱逛。

一天查利突然收到电报，他的哥哥雪尼要回来了。

查利告诉哥哥雪尼他们的母亲精神失常的事。

当他们一起去看他们病重中的母亲时，母亲伤心地说：&ldo;你们那天下午只要给我一点儿东西，我就不会有那种事情了。

&rdo;多么悲惨的日子。

雪尼不想去航海了，他准备做点生意或者去演戏。

查利虽然历经日日难捱的苦难日子，但他始终没有忘记当演员的最终目标。

每到周日，查利就擦亮自己的皮鞋，刷干泥衣服，换上硬领，去滨河大街的贝德福路布莱克默演员介绍所，看看有没有机会。

每次到那儿，总是挤满了人。

有一天所有等待挑选的人都被打发走了，只剩下了查利，有一个职员突然看到他问他来干什么，他怯生生地说：&ldo;你们需要扮演孩子的角色吗?&rdo;出乎意外，他被领进去登记了姓名、住址及其他详情，并且说如果需要人会通知他。

一个月后他收到一张明信片，告诉查利去滨河大街贝德福路布莱克默演员介绍所。

那天他身着新衣看到了和蔼的布莱克默先生，并介绍他去找汉密尔顿先生。

汉密尔顿看到查利矮小逗人的样子感觉很有趣，安排他演《福尔摩斯》里的小佣人比利，这是一个为期40天的巡回演出，在这之前先演一出新戏叫《吉姆：一个伦敦人的传奇》。