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九七九章 帝国的远征（第2页）

“泾水清……渭水浊……是谁泛舟江河上……魂归之处是故乡……长安，长安！”

沾满灰尘的脸上，干裂的嘴唇微微翕动，微不可闻的声音念诵出的，竟是一首汉风十足的歌赋！

若是让先前那个胡老爷听到，肯定能吓得他一个跟头摔倒。

虽说随着帝国之威远播四海，汉文明正在被越来越多的人所尊奉，但再怎么深入人心，也还没到草原上的一个老牧奴都能作诗的程度呀——这无关这首诗本身的文学价值，这是常识性问题。

即便是王化时间最长的辽东，那里的牧人也就是官话说的比较溜，和正宗的中原人相比，听不出太大差别了，仅此而已。

识文断字这种程度，除了王侯将军们亲族之外，只有些立下大功，对帝国忠诚度最高的人才有资格接受教育，一万个草原人当中都不见得能有一个！

结果，一个卑贱的老牧奴突然吟诗了，这种事完全无法想象啊！

再结合上最后那两句深情呼唤，若是治安署中有经验的警探在此，说不定已经猜到什么了，不过，现在老牧奴身边一个人都没有。

不远处传来了车轮辚辚而动的声响，依稀还有人叫着‘哈巴’的名字，老牧奴站起身，两手交替拍打着身上灰尘，然后他蹒跚着脚步，向车马声传来的方向走去。

……

如今的中原，和从前已经大不一样，最直观的就是那一条条宽敞平坦的驰道。

老哈巴一行人走的这条路，名为雍凉公路，是连接凉州和关中的重要通道之一。

这条路非常宽阔，足可同时容纳十六架马车并行。

路面则是所谓的三合土，既一层煤渣，一层碎石，再覆盖上一层土的结构，经久耐用，远在从前的土路之上。

这样气派的道路，光是走在上面，人的精气神都会陡然间为之一振。

但这也要分人，哈巴这一行人走在上面就显得土气得很了。

要说这支队伍的身份，其实也没那么差，他们是隶属于定北侯的一支武装商队。

定北侯最初是白马将军公孙瓒的封号，现在已经传到了其子公孙续手中，老将军早在二十多年前就已经解甲归乡，回中原享福来了。

这一次带队的是定北侯世子公孙慕羽，一方面是为了朝见天子和大将军，一方面也是为了拜祭老侯爷。

出于商贸的考虑，他将队伍分成了好几股，自己带人轻骑而行，其他的商队会在约定的时间去长安集合。

定北侯的势力并不小，在老将军解甲那一年，定北军已经越过了狼居胥山，与打到弱水河畔的度辽侯并驾齐驱，两边以呼伦湖为界划分了疆域。

单论疆域之大，这两边加起来也不比中原小多少了，何况这二十年来，继承父业的公孙续也没闲着。

老哈巴随队南下的那一天，正好是北海城落成整八年的纪年日，以这座新城为中心，定北军的攻势如火如荼，他们的对手换了一茬又一茬，鲜卑、丁零、坚昆，但没人能挡住他们的脚步。

一个个部落被消灭，一座座城池建起，根本就停不下来，没人知道定北军最后会止步在何处。

可疆域再大，武功再盛，也无法改变天下中心的所在，中原的一切……衣食住行，财富梦想，都不是其他地方所能望及项背的。

随着越来越靠近长安城，不久前还在热烈议论着神京的牧人们却越来越安静。

他们瞪大了眼睛，屏住了呼吸，鼻孔也不断翕动，像是要把沿途所见的一切，在所有的感官上统统打上烙印一样。

唯一的例外就是老哈巴，虽然此刻所见，和他多年前的记忆中已经大不一样，但这山、这水，这繁花似锦，却多少次的萦绕在梦中，让人难以忘怀。

不过说心里话，他曾经来过的长安，远不及现在这么繁荣。

那时候西凉的叛军一波接一波的，朝廷几次三番的提出要弃守三辅，除了城池和城内的宫室之外，长安不见得比现在的北海城强多少。

可现在真是大不一样了，十六开的大道上车如水，马如龙，要不是秩序足够好，整个道路怕不会被挤成一团。

每走上八九里路程，就能找到一处市镇，兼有集市和中转地的功能，镇上几乎所有居民，都以商业为生。

有人开设各种店铺，有人专事物资流转，也有人专门提供各种相关服务。

比如现在队伍中，就有一个身穿青衫，头戴方巾的人和带队的胡老大走在一起，一边踱着方步信步前行，一边向周围指点着，做出各种说明。

这是个以向导为职业的人，面对的就是他们这种从外地来朝圣或是行商的人。

这种人从前也有，但绝对不会以此为生，但同样的，哈巴所见过的那些向导，没有一个比这个人专业。